Флокс шиловидный Кэнди Страйпс (Phlox subulata Candy Stripes)

Флокс шиловидный (Phlox subulata) - один из видов обширного и популярного рода Флокс(Phox). В отличие от всем привычных высоких кустовых флоксов с большими соцветиями ароматных цветков, этот вид отличается миниатюрными размерами. В природе этот вид растет Северной Америке, предпочитая сухие песчаные склоны. В садах природный вид не встречается. Выращивают созданные на основе его многочисленные сорта и гибриды.

Название флокс шиловидный произошло от формы листьев. Они узкие, заостренные и жесткие, густо покрывают стебли, на которых есть узлы.  Длина листиков до 2 см. Побеги стелющиеся, длиной около 20см, в узлах могут пускать корешки и укореняться на влажной почве. Таким способом кусты почвопокровного флокса разрастаются в ширину, занимая постепенно все больше места.

Время цветения с середины мая середины июня, может цвести вторично в конце лета. Цветение флокса шиловидного настолько обильное, что зелень побегов и листьев скрывается под сплошным покровом цветков. Цветки флокса шиловидного небольшие, диаметром не больше 2см, собраны в небольшое соцветие или одиночные. Окраска белая, розовая, лиловая или пурпурная, однотонная или с пятнами и штрихами, есть сорта с глазками контрастного цвета в середине и с каймой по краю лепестков. Лепестки выемчатые по краям.

Срок жизни растения довольно большой, можно выращивать несколько лет на одном месте. Старые кусты постепенно редеют в середине, на зеленом ковре появляются проплешины. Рекомендуют раз несколько лет возобновлять посадки, разделяя кусты.

Флокс шиловидный используют во всех видах цветников. Он может стать настоящим украшением альпийской горки, постепенно занимая все свободное пространство между камнями.

Его высаживают на переднем плане в миксбордерах, где он прекрасно гармонирует с луковичными и примулами. Пушистые зеленые коврики служат красивым фоном для других многолетников, а когда наступает время цветения флокса, это растение становится доминирующим, радуя глаз своими многочисленными яркими цветками.

Ценится флокс шиловидный как растение для бордюров, особенно за то, что с ранней весны и до морозов его куртинки остаются зелеными, они даже под снегом сохраняют свой цвет. Ландшафтные дизайнеры часто предлагают это растение для декорирования ступеней из природного камня. Почвопокровный флокс заполняет все промежутки между каменными плитами, хорошо развивается на склонах и необыкновенно красив во время цветения.

Шиловидный флокс некапризное, засухоустойчивое растение, но для красивого цветения ему требуются хорошо освещенные участки. Каменистые или песчаные склоны, где не застаивается вода - самое лучшее место для почвопокровного вида флоксов. Корневая система неглубокая, можно высаживать в небольших земляных карманах.

Для получения сплошного цветущего ковра молодые растения высаживают на расстоянии 30см друг от друга, а затем отрастающие стебли выкладывают на почве в нужном направлении и пришпиливают их к земле в узлах ветвления. Они быстро пускают корни и дают новые побеги в местах укоренения.
Почва. Шиловидные флоксы лучше всего растут на малоплодородных, сухих, рыхлых почвах. Кислотность почвы нейтральная или слабощелочная. На богатых органикой почвах будет много зелени, что тоже очень красиво, но цветков мало. На тяжёлых почвах для успешного выращивания стелющихся флоксов нужно вносить песок перед посадкой.

Полезно в почву вносить древесную золу или изредка поливать зольным раствором. Его можно использовать и в качестве внекорневой подкормки, и как средство против вредителей флоксов.

Зимовка. Стелющиеся флоксы считаются зимостойкими растениями, их относят к 3-4 зоне морозоустойчивости. Способность переносить зимние холода сильно зависит от сорта.

Как и любые вечнозелёные растения, шиловидные флоксы следует высаживать там, где достаточный снеговой покров в зимний период. Опасность представляет не так мороз, как зимние оттепели. В теплые и влажные зимы кусты шиловидного флокса могут выпревать.